话说乾隆年间，锦溪朱家浜村出了一条好汉叫杨千斤，力大无穷。村上造房子打夯，四五个大汉还嫌少，杨千斤一个人就足足有余，人多了他反而会感到碍手碍脚。他打的基比四五个小伙子打的还坚实。只见他两只手左右开弓，将绳索轻轻往上一提，那系在绳索上的木夯，就“飕”地飞得老高，在空中略停一下后有势地砸下来，“嘭”地一声，天摇地动。每逢人家修船．要把船从水里拔起来，修好了要放下水去，也用不着兴师动众的，只要叫一声杨千斤就行了。杨千斤拎起船舷，“嘘——”的叫一声，那船就乖乖到了肩膀上。拔上岸或者放入水中轻而易举！在农村，罱河泥可以说是最重的活了，都要上壮男劳力干。一般情况三个人一天也只能罱两三船舱河泥，杨千斤却一人一个上午甭五六船舱也不累。

却说有一天．杨千斤正在澄湖口罱河泥。忽然看见不远处有只商船在慢慢驶过来。那船看上去没有什么特别的地方，可奇怪的是它的船头竟直冲着杨千斤的泥船而来，不知它要干什么。杨千斤尽管力大无穷，但很老实，不太愿意惹是生非，便使了把劲，三下五除二，迅速把一舱泥罱完了，想掉转船头回去，不跟它理会。谁知那只船好像不想放过他似的，竟然直奔他的河泥船而来。船头上那个财主模样的人，手中握着一把扇子，看上去十分逍遥，那扇子还不停地指划着，很有架子的样子。他身边有几个像狗腿子一样的人．点头哈腰，叫人恶心。杨千斤顿时心生怒气．便停住了船，“砰”一下将罱网重新掷入水中，一抄一夹，提起满满一罱河泥，往前一送，那河泥“嗖”地一下飞出了三丈多远，殊不知，杨千斤的罱网是特做的，至少要比一般人的大五倍，那满满的一罱网河泥，就有铺天盖地的气势。但见一团黑乎乎的东西在空中飞出了一道亮光，“哗”一下落入湖中，“轰”地溅起了一丈多高的水柱，那水柱又被船帮击成了无数散珠，随着风向那只船上没头没脸地泼去。那拿扇子的“财主”慌忙避让．几个“狗腿子”赶紧将他护住，送进了船舱。

原来，手执扇子的人就是当朝万岁爷乾隆。他一路从水路而来，直下江南。他已经游完苏州，顺路来到了这里，本想穿过澄湖到孝宗皇帝“恋”过的锦溪看个希奇，便搭了一条东去的商船，却在澄湖口过往的船只中看到了杨千斤的罱泥船，不知他在干什么，十分好奇，想把船靠过去看个究竟。谁知遇到了一个大胆的“刁民”!

那几个狗腿子模样的人便是陪同的官员，他们怒气冲天，要将“刁民”缉拿归案。乾隆却一挥手制止了他们。因乾隆是来徽服私访的，他不愿意为此区区小事暴露了身份，而招来麻烦。另一方面，皇帝与一个小小百姓计较．岂不成为世人笑柄？但他还是心有余悸，不敢贸然行进．便叫商船掉转船头，向澄湖北岸而去了。

乾隆爷到过周庄，到过昆山等地，而为什么惟独没有来过锦溪呢？个中缘由就在这里！