元垅是华亭巨族李氏之子，工诗文．曾投锦溪莲池禅院中受通郁披剃的大渊和尚为师，是飞锡(云游）莲池禅院的开山祖师通郁的徒孙．后来元垅作锡（居留）于松江瑞光禅院。

康熙四十四年（1705 年）早春的一天，元垅来锦溪看望师兄弟，正在五保湖中泛舟游玩，忽然接到瑞光禅院主持的加急文书，要他火速返回。元垅不敢怠慢，匆匆告别了师兄弟们，回到了松江。

原来康熙帝为“阅河”下了江南。三月到扬州，对河臣张鹏翮面授治河方略。接着又到苏州，下旨选拔江南、浙江举贡、生、监中擅长写文章的人进京修书。现在皇上要到松江来看看正在扩建的瑞光禅院。主持得到消息，决定派才华横溢的元垅前去接驾。

元垅在淀山湖畔恭迎圣上，然后将皇上接进了瑞光禅院。皇上刚刚坐定，元垅就呈上了连夜赶写的“谢恩记恩诗”，并呈诗于随行的十三贝勒胤祥。皇上很是惊喜，立刻接过诗稿看了起来。只见为首一篇是题为《龙出晓堂云》 的七言律诗，诗云：“水碧天空俯太清，凌晨极望五云生。半江潮涌龙初起，两岸波回雨乍晴。山翠遥看连塔影，梵音静听引钟声。幸逢盛世皇恩浦，泽国乾坤一掌平。”皇上看了龙颜大悦，连声叹曰：“好诗，好诗！"

元垅恭恭敬敬地为皇上沏茶倒水。皇上赐元垅坐下，他谈论了一些佛法及国事，元垅对答如流。皇上见元垅德才兼备，对他十分赏识，当即赐金、赐茶，还赐了他随带的糕饼一盒，御箭一枝，并对他说：“李爱卿，以后你若来京城找朕，可出入自便。”元垅谢过皇上隆恩，陪同皇上和十三贝勒到大雄宝殿拈了香。皇上在殿上又踢了寺院匾、对、经卷。

康熙离开松江后去了浙江。从浙江回金鑫殿时，元垅又接驾于嘉兴，一直将皇上送过了苏州浒墅关、杨州，直至淮阴。临别时，皇上与他依依不舍，又送给了他一把御扇，上面还有皇上亲笔题的《登玉峰诗》 。

康熙回朝后，十分想念元垅，就传旨呼元垅进京受封。元垅回奏道：寺院还未修完，脱身不得。等修完后一定入京叩谢圣恩。一年后．寺院修葺、扩展完毕，元垅写了《大传灯录》 入都进呈。皇上见了非常高兴，给了他很多赏赐，并将他留在了宫中。

元垅告老还乡时．重游了故地锦溪，到莲池禅院参讲了三天，并与故人陈鲁庵、陆恬人等人在莲池结社赋诗，月无虚日。元垅还为之作诗一首留作纪念。诗云：“自别陈溪已十年，归来风景尚依然。骚坛莲社怀常切，祖德师恩报未全。千里青山云外钠，一帆红树渡头船。相逢幸有宗雷侣，好向东林续旧缘。”这些均被乾隆《陈墓镇志》记录在案。

乾隆《陈墓镇志》 中有这样一段记载：“康熙四十四年，圣驾南巡，元垅诣涯恭迎召对，献万寿颂，深加赞颂。及驾幸松，恭迎途… … 良久，赐坐，赐茶，并赐御扇一柄，系御笔《登玉峰诗》… … ”